今から葉酸サプリを飲んでもまだ効果ある？
葉酸サプリは妊娠を計画している段階から妊娠3ヶ月（12週目）までに摂取するのが理想的です。
妊娠初期の時期はママのお腹の中で赤ちゃんが活発に細胞分裂を繰り返しています。赤ちゃんの体の神経や脳をつくる大事な時期のため、葉酸を特に必要とします。
食事から葉酸を摂るのに加えてさらに400μg（マイクログラム）の葉酸をサプリえ摂取するように厚生労働省が推奨しています。
この時期に葉酸が不足すると赤ちゃんが無脳症や神経管閉鎖障害になるリスクが高まると言われています。また赤ちゃんに葉酸を供給するため、母親自身の葉酸量が不足してきます。
病院によっては初診で妊娠が確定したときに葉酸サプリをプレゼントしてくれるところもあるみたいです。
いつから飲めばいい？
基本的には「赤ちゃんが欲しい」と思ったらすぐに飲むようにしましょう。妊娠が発覚してから飲んでも間に合います。
妊娠９週目でも１２週目でも１６週目でも、まだ遅くないので、もし飲んでないなら何か一つ葉酸サプリを買って飲むといいです。
いつまで飲めばいい？
産婦人科によって指導の内容が異なるかもしれませんが、妊娠12週目までは葉酸サプリの形で飲んだ方がいいです。それ以降は食事から摂れるのであれば、無理にサプリで飲まなくても大丈夫です。
オーストラリアのアデレード大学の研究によると「妊娠後期（16週〜30週）に入っても葉酸サプリを摂取し続けた女性で、生まれた子どもがぜんそくを発症する確率が約30％高くなる」ことが分かったそうです。
葉酸は上限摂取量が決まっており、それを超えない範囲であれば問題はないとされています。この研究データも詳細は不明なのでどの程度摂取していたのか分かりません。サプリの飲み方に定められた分量ならばそれほど心配する必要はないと思います。
飲まなかったらどうなるの？
葉酸サプリをまったく飲まなくても無事に赤ちゃんを産んだ方はたくさんいます。飲まなかったら即、どうにかなるということではありません。
葉酸サプリは種類が豊富で、妊婦向けの雑誌でもいろんな商品が取り上げられており、選ぶのに迷う方もいると思います。
妊娠初期はつわりも始まり、食べ物の匂いに敏感になる方もいます。サプリの味や匂いが受け付けなくなることもあるので、無味無臭で小粒で飲み込みやすいサプリがいいかもしれません。
